Kava kava, známá také jako opojný pepř, je rostlina z jižního Tichomoří, která si získává stále větší pozornost i u nás. V tradiční medicíně domorodých kultur se používá k uvolnění, zlepšení nálady a podpoře spánku – a díky svým účinkům dnes oslovuje i lidi hledající přírodní cestu k psychické pohodě.
V článku se podíváme na to, co kava kava skutečně dokáže, jak se užívá, jaká má rizika a pro koho není vhodná.
Kava kava nebo opojný pepř
Kava kava, známá také pod botanickým českým názvem opojný pepř, je rostlina z čeledi Piperaceae. Její latinský název je Piper methysticum, což doslova znamená „opojný pepř“. Jedná se o trvalý, vždyzelený keř, který dorůstá do výšky přibližně 2 až 3 metry. Má výrazné srdcovité listy a charakteristické dužnaté kořeny, které jsou nejčastěji využívanou částí rostliny pro léčebné i rituální účely.
Účinné látky – kavalaktony – se nacházejí právě v kořenovém systému a jsou zodpovědné za uklidňující, relaxační a anxiolytické účinky. Rostlina neobsahuje kofein ani theobromin, přesto dokáže výrazně ovlivnit psychický stav.
Odkud kava kava pochází?
Opojný pepř pochází z ostrovních oblastí jižního Tichomoří, zejména z Polynésie, Mikronésie a Melanésie – nejznámější pěstitelské oblasti zahrnují Fidži, Tonga, Samoa a Vanuatu. Právě v těchto zemích se kava kava už po staletí používá jako součást duchovních rituálů, společenských setkání i tradiční medicíny. Nápoj z kořene kava kava se pije během obřadů usmíření, jednání či oslav – jeho cílem je uvolnit mysl, podpořit rozvahu a vytvořit pocit míru.
Kava kava si získala svou popularitu i proto, že nevyvolává závislost jako alkohol, ale poskytuje podobný pocit uvolnění a duševní pohody. Právě to je důvod, proč se dnes objevuje i v západním světě – jako přírodní alternativa při zvládání úzkosti, stresu či problémů se spánkem.
Její účinky však nejsou jen psychické, ale ovlivňují i celkový stav těla prostřednictvím působení na centrální nervový systém.
Depositphotos
Účinky kava kava na organismus
Hlavními účinnými látkami kava kava (opojného pepře) jsou kavalaktony – lipofilní sloučeniny, které se nacházejí zejména v kořenech rostliny. Doposud bylo identifikováno 6 hlavních kavalaktonů, které mají sedativní, relaxační, mírně euforizující a antistresové účinky.
Právě díky těmto látkám působí kava kava na centrální nervový systém, aniž by narušila mentální bdělost – na rozdíl od některých syntetických anxiolytik či sedativ. Účinky jsou mírné až středně silné a závisí na dávce, formě zpracování a individuální citlivosti uživatele.
Uklidnění nervového systému a snížení úzkosti
Kava kava je nejznámější pro svou schopnost zmírňovat stres a úzkost. Kavalaktony působí na GABA receptory v mozku podobně jako některé léky proti úzkosti, ale bez návykového potenciálu. Mnohé klinické studie potvrdily její anxiolytický účinek, a proto je oblíbenou přírodní alternativou při psychickém napětí, přetížení či nervozitě. Výhodou je, že neotupuje mysl – člověk zůstává soustředěný a funkční.
Podpora kvalitního spánku
Užívání opojného pepře může přispět k snadnějšímu usínání a prodloužení celkového spánku. Na rozdíl od běžných sedativ nevyvolává otupělost a neovlivňuje REM fázi spánku. Kava kava se tak osvědčila při nespavosti způsobené stresem, mentálním přetížením nebo hormonální nerovnováhou. Doporučuje se však užívat večer, ideálně 30 – 60 minut před spánkem.
Uvolnění svalového napětí a tělesného stresu
Kromě psychického působení má kava kava i mírné myorelaxační účinky, což znamená, že uvolňuje svaly a napětí v těle. Může pomoci při pocitech „vnitřního chvění“, třesu, ale i při ztuhlosti šíje, ramen nebo zad. Tento účinek je vítaný zejména u lidí, kteří trpí psychosomatickými projevy stresu.
Podpora společenské pohody a nálady
V tradičních kulturách byla kava kava využívána při společenských rituálech, protože navozuje mírný pocit euforie, otevřenost a uvolnění. Tento efekt se uplatňuje i dnes – uživatelé často popisují zlepšení nálady, větší vnímavost k okolí a celkové „uvolnění v komunikaci“. Není však vhodná pro každodenní dlouhodobé užívání v sociálních situacích, protože při vyšších dávkách může navodit mírnou letargii.
Jak se kava kava užívá?
Kava kava se běžně užívá v tradiční podobě nápoje připraveného vařením nebo louhováním kořene, což zajistí pomalé, postupné vstřebávání kavalaktonů. Dnešní komerční formy zahrnují kapsle, tinktury, prášky a extrakty, které umožňují přesné dávkování.
Účinek nastupuje přibližně 30–60 minut po užití, s trváním 2–4 hodiny. Nejvhodnější čas pro užívání je večer, zejména pokud je cílem zlepšit spánek, případně vícekrát během dne při pocitech napětí. Při užívání je důležité dodržovat pauzu po několika týdnech, aby se předešlo nadměrnému zatížení jater a snížení účinnosti.
Zdravotníci často doporučují cyklus 3 týdny užívání a 1 týden volna, případně krátké přestávky po 2 týdnech. Pro bezpečné dávkování je ideální sledovat obsah kavalaktonů na etiketě, vyhýbat se výrobkům s příměsemi a sáhnout po ověřených značkách s certifikací kvality. Vždy dodržujte doporučené dávkování!
Je kava kava legální a dostupná v Česku?
V Česku je kava kava legálně dostupná jako doplněk stravy, zejména v podobě kapslí nebo tekutých extraktů. Produkty s kava kava lze koupit v lékárnách, zdravých výživách nebo přes ověřené e-shopy.
Pro bezpečné užívání je však důležité zvolit produkty s jasným označením obsahu kavalaktonů a původem suroviny – ideálně certifikované výroby z Tichomoří. V některých zemích je rostlina omezena kvůli hepatotoxickým rizikům.
Rizika a vedlejší účinky užívání kava kava
Ačkoli je kava kava (opojný pepř) považována za přírodní alternativu při zvládání stresu a úzkosti, není zcela bez rizika. Nejčastěji se zmiňuje potenciální zatížení jater, zejména při dlouhodobém nebo nesprávném užívání, případně kombinaci s jinými látkami (alkohol, léky).
Někteří uživatelé mohou pociťovat i mírné vedlejší účinky, které závisí na dávce a individuální citlivosti. Je proto důležité dodržovat doporučené množství a konzultovat užívání s lékařem zejména při chronických onemocněních nebo souběžné medikaci.
Možná rizika a vedlejší účinky:
- Hepatotoxicita – poškození jater při dlouhodobém užívání nebo při kombinaci s alkoholem.
- Únava, ospalost nebo mírná letargie, zejména při vyšších dávkách.
- Kožní vyrážky a alergické reakce – ve vzácných případech.
- Snížená koordinace a reakční čas – nedoporučuje se užívat před řízením.
- Interakce s léky, zejména s antidepresivy, sedativy, anxiolytiky nebo léky na játra.
- Závislost psychického typu – při nevhodném nebo častém užívání jako „únik“ ze stresu.
- Nevhodná pro těhotné a kojící ženy, stejně jako osoby s poruchami funkce jater.
Přírodní pomocník s respektem k tělu
Kava kava – opojný pepř – může být účinným a přirozeným pomocníkem pro ty, kteří hledají úlevu od stresu, napětí a problémů se spánkem. Její účinek je jemný, ale citelný a může přinést vnitřní uvolnění bez chemických zásahů.
Zároveň však platí, že s rostlinami s aktivními látkami je třeba zacházet s respektem. Při dodržení dávkování a přestávek je kava kava bezpečnou součástí psychické hygieny. Vždy však myslete na své zdraví, poslouchejte signály těla a v případě nejistoty se poraďte s odborníkem.
Zdroj úvodnej fotky: PINTEREST/Etsy, PINTEREST/Elixir Lounge
